ヘルニア・脊柱管狭窄症で足がつる原因と4つの夜間対策｜整形外科医が解説

16号整形外科院長であり山田朱織枕研究所代表の山田朱織（やまだしゅおり）が解説します。

普段から診察室で患者様にお伝えしていることをできるだけそのままお伝えします。

足のつりの原因は「代謝のメカニズム」と「筋肉や神経のメカニズム」の2つに大きく分類されます。今回は「筋肉や神経のメカニズム」から起こる腰のトラブルに伴う足のつりについてお話しします。

足がつる原因になる3つの腰の病気

腰の中には5つの椎体という骨があり、骨と骨の間には椎間板という軟骨があります。年齢とともに骨や椎間板の形が変わってくると、さまざまな腰の病気が起こってきます。代表的な3つをご説明します。

変形性腰椎症で足がつる

骨の質が悪くなっていき、骨に棘ができたり、形が崩れて凹んだり湾曲したり、横に広がってしまったりと骨が変形した状態を変形性腰椎症といいます。

椎間板ヘルニアで足がつる

高齢になると椎間板の水分が減り、潰れてはみ出してしまいます。また交通事故やスポーツでも同様のことが起こります。椎間板が潰れて後ろにはみ出した状態を椎間板ヘルニアといいます。

腰部脊柱管狭窄症で足がつる

骨の棘や椎間板が後ろに出っ張ると、後ろを走っている神経に当たって締め付けられます。神経が狭くなった状態を脊柱管狭窄症といいます。変形性腰痛症や椎間板ヘルニアが進行すると脊柱管狭窄症が起こります。

腰の病気で足がつるメカニズム｜脊柱管狭窄症の7割が経験

神経は太い脊髄神経から枝分かれして体中に走り、足の筋肉にも入っていきます。筋肉が縮みすぎたとき「緩めなさい」という命令が脳から脊髄を通って伝わりますが、脊柱管が狭かったりヘルニアで神経が傷められていると、その命令がうまく届かなくなります。筋肉の緊張を解除するメカニズムが機能せず、足のつりが起こるわけです。

腰部脊柱管狭窄症の患者様の約7割が足のつりを経験しています

現代は10人に1人が狭窄症とも言われるほど高齢化社会では多い病気です。腰の痛み・坐骨神経痛・間歇歩行、そして足のつり——これらが重なって起こるのが腰部脊柱管狭窄症の特徴です。

足のつり以外に起こる症状にも注意（間歇歩行）

腰部脊柱管狭窄症では足のつりだけでなく、間歇歩行（かんけつほこう）という症状も現れます。歩いていると痛みやしびれで歩けなくなり、途中で前かがみになって休む。しばらくすると歩ける——という状態で、脊柱管狭窄症に特徴的な症状です。

今夜からできる4つの夜間対策

対策１：入浴中の体操

入浴中、湯船の中で股関節・膝・足首をよく動かす体操を30回程度行ってください。温まった血流が神経の働きを助けます。

対策２：ベッドでのストレッチ

寝る前に、よくつるふくらはぎを足の指を上に引っ張るようにゆっくり伸ばすストレッチを行ってください。

対策３：湿布を貼る

よくつる部分に予防的に湿布を貼って寝るのも有効です。寝ている間は血行が落ちやすいため、湿布の温感・消炎効果でつりを防ぎましょう。

対策４：枕の高さ調節（最も重要）

枕と足のつりは一見無関係に思えますが、実はとても重要です。体格に合った枕を使うと寝返りが打ちやすくなり、寝返りのたびに足もよく動きます。腰から足にかけての血流が改善し、筋肉の緊張もほぐれます。

4つの対策を夜やっていただければ、安心して眠れるようになるはずです。ぜひ今晩からやってみてください。

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