枕が高いと危険？殿様枕症候群と12cm・15cmのリスクを医師が解説
16号整形外科院長であり山田朱織枕研究所代表の山田朱織（やまだしゅおり）が解説します。
今、医療界やSNSで大きな注目を集めている「殿様枕症候群（Pillow Syndrome）」をご存知でしょうか。
「高すぎる枕」が脳卒中の深刻な原因になり得るという衝撃的な研究結果が発表されました。これまで私は整形外科医として、枕の高さが首や肩の痛みに直結することを訴えてきましたが、今回の知見は「命に関わる枕の選び方」として非常に重要です。
本コラムでは、話題の論文が示すリスクの正体と、そのメカニズムを詳しく紐解きます。さらに、実際に12cm・15cmという高い枕で寝ると体にどのような異変が起きるのか、私たちが独自に行った実証実験の様子も合わせてご紹介します。
目次
殿様枕とはなんなのか？
「殿様枕」と聞くと、時代劇で見かけるような、木の台に綿を載せた高い枕を思い浮かべる方も多いでしょう。江戸時代、男性は髷（まげ）を結っており、寝ている間にその形が崩れないようにするために、このような高い枕が広く用いられていました。
当時の記録には、枕の高さと健康の関係を示す興味深い言葉が残っています。
「寿命3寸 楽4寸」
健康のためには3寸（約9cm）がよいが、楽なのは4寸（約12cm）である、という意味です。
昔の人々も、枕が高すぎることが体に何らかの影響を及ぼすことに、経験的に気づいていたのかもしれません。
殿様枕症候群とは？
「殿様枕症候群（Pillow Syndrome）」とは、高すぎる枕を使用することで、脳卒中の原因の一つである「特発性椎骨動脈解離（とくはつせいついこつどうみゃくかいり）」が発生するリスクが高まるという知見を指します。
この話題は、2024年2月に国立循環器病研究センターの田中智貴先生らが、ヨーロピアン・ストローク・ジャーナルに発表した論文を契機に大きな注目を集めました。
論文の中では、枕の高さによる発症リスクの驚くべき違いが示されています。
- 12cmの枕を使用した場合：リスクがおよそ2倍
- 15cmの枕を使用した場合：リスクがおよそ9倍
にまで跳ね上がるという結果が出ているのです。
なぜ枕が高いと脳卒中が起きやすくなるのか？
先生の論文によると、高い枕をすることで首が強く屈曲し（前に曲がり）、常に血管が引っ張られることが原因と考えられています。
さらに、そこに「寝返り」という回旋動作が加わることで、首の後ろを走る椎骨動脈にねじれや牽引が生じ、物理的に血管の壁が裂けやすくなってしまうのです。
私は整形外科医として、長年「枕と神経・筋肉」の関係を重視してきましたが、枕が血管に与える影響も極めて大きいということを、この論文を通じて再認識しました。これは多くの一般の方々、そして医療従事者にとっても非常に重要な知見であると感じています。
⚠ 適切な枕の高さの「平均値」とは？
殿様枕（12〜15cm）がいかに高いかを理解するために、当研究所のデータによる「適切な高さの平均値」と比較してみましょう。
男性の平均
7.5cm女性の平均
6.0cm驚くべきことに、約9割の方が「5.5cm〜8.5cm」という非常に狭い範囲に収まっています。12cm以上の枕がいかに身体にとって「例外的な高さ」であるかがわかります。
詳しい解説はこちら：
適切な枕の高さの平均値って存在するの？目安と微調整の重要性整形外科枕で作ってみる【実践編】
整形技科枕で12㎝と15㎝の高さを作ってみると見た目でもかなり高いです。
私からすると考えられない高さです。
当研究所の研究内容では、あくまで平均ですが女性の方が平均6cm、男性の方が7.5cmとなっていますので、15㎝とか12㎝っていうのはその倍ぐらいの高さがあるわけです。
これで一晩寝るなんてちょっと考えられないですよね。
殿様枕の高さで寝てみます
論文の中で使われていた12㎝と15cmを整形外科枕で作ってみるとこんな感じになりました。
12cmと15cmですが高すぎますよね。
今回は普段整形外科枕を7cmで使っているスタッフに実際に寝ていただき体験していただきます。
論文では上向きだけを言っていますが、実際に血管が切れるっていうのが寝返りを打った時だそうなのでその寝返りも体験していただきます。
適正な整形外科枕の高さ7.0cmにしてみた
まずはいつもの7cmの枕から始めてみます。
上向きで大事なことは喉が苦しくないこと、後頭部から肩にかけて不快なほど硬く感じないこと、そして枕の角が当たって痛くないことです。
息もしやすく後頭部も硬くはないようです。
角も当たらずお楽なようです。
次に横向きになっていただきます。
おでこ、鼻の頭、胸までがほぼ一直線となり、寝ている画正面と平行になっているので横向きもぴったりです。
肩の圧迫感やお顔の圧迫感もないようです。
右と左の首筋が引っ張られるような違和感も出ていません。
では寝返りをしてみましょう。
右左に動いていただきます。
肩と骨盤がブレずにスムーズです。ぎこちない感じはありません。
12㎝の整形外科枕の高さにしてみた
では整形外科枕を重ねて12㎝にしてみます。
上向きでは先ほどと比べてかなり喉が詰まって苦しそうです。
後頭部や首の当たりも強く硬いようです。
そして後頭部頭の後ろの血管が引っ張られている感じがします。
おそらく突っ張ってるのは首の筋肉で感じることなんですが、筋肉が突っ張るということはその中にある血管もやはり突っ張るということです。
では横向きお願いします。
明らかに12cmの枕では頭が持ち上がって、体の軸が乱れてしまいます。
完全にこれでは高すぎるという状況に見受けられます。
頭が高く、胸が落ちて、また骨盤で上がるという湾曲化すると、軸が一直線ではなくなるのでおそらく寝返りもしにくいはずです。
では寝りしてみてください。
かなり寝返りはやりづらそうです。
肩が先に寝返りして骨盤が後から追いかけてくる感じになっています。
大きな力を骨盤で出さないと最後まで寝返りができないということが起こります。
12cmの枕厳しそうですね。
では、もっと厳しい条件15cmいきます。
15㎝の整形外科枕の高さにしてみた
もはやこれは枕とは呼べない世界になってきてます。
12㎝よりもさらに首の後ろが突っ張ってしまいます。
見た目からしても血管切れるっていのがなんか分かるような気がします。
喉もかなり苦しいようです。
横向きお願いします。
もう横を向いた瞬間に耳が痛くなっています。
耳や頬、顔面が圧迫されてしまいます。
肩が浮いてきて圧迫はないですが、下になってる首筋が突っ張っています。
逆の上の首筋も圧迫されています。
首にかなり負担が出ているようです。
これではおそらく短時間しかいられないと思います。
では寝返りお願いします。
体がきこちない動きになっています。
上半身と下半身がばらけてしまっていて軸が通っていません。
一生懸命力を入れないと体の向きを変えられなくなってしまっています。
とても寝返りと呼べない状況です。
おそらく朝を起きると枕がずれてしまったり、完全に飛んでしまって頭が落っこっちゃうんじゃないかなと予想されます。
合ない枕を使うと朝起きた時枕がなくなっているはずです。
そのような枕は寝る前から体に合ってなかったんだとご判断ください。
枕の高さによる寝返りの違い（比較実験）
殿様枕症候群ということで、枕が高くなると血管が切れて出血してしまって脳卒中が起こるリスクが高いということが今回の実験で分かりました。
この論文は大変有意義で内科のみならず整形外科のドクターもとても興味を持って読んでいらっしゃるようです。
是非このような素晴らしい論文が多くの一般の方々に示唆となり、枕選びに貢献していただければすごく嬉しいと私も一整形外科医として思ところです。
皆さん高すぎる枕は危険ですので、お体格に合った高さの枕を使いましょう。
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「山田朱織(やまだしゅおり)とは？」
16号整形外科院長 医学博士
㈱山田朱織枕研究所 代表取締役社長 マクラ・エバンジェリスト
治療の一環として枕を指導する「枕外来」を開設し、
睡眠姿勢や枕の研究を行っております。
普段から診察室で患者様にお伝えしていることを
できるだけそのままお伝えしております。
本コラムの内容は動画でもお話ししています▼
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