仰向けで寝ると喉が詰まる・いびきが出る原因は枕｜上向きで気道を確保する方法
16号整形外科院長であり山田朱織枕研究所代表の山田朱織（やまだしゅおり）が解説します。
普段から診察室で患者様にお伝えしていることをできるだけそのままお伝えします。
目次
仰向けで寝ると喉が詰まる・いびきが出るのはなぜ？
いびきが起きる原因は、鼻・喉の「上気道」と呼ばれる気道の上部が何らかの原因で狭くなることです。吸い込んだ空気が乱気流となり、粘膜を振動させることでいびきの音が生じます。
肥満があって喉まわりに脂肪がつけば気道はより狭くなりますが、肥満がなくてもいびきが起こる方は大勢います。いびきをかく方は、体格の大小・いびきの大小にかかわらず、まず枕の調節を試していただくことをおすすめしています。
いびきが出やすい状況——問診から見えること
山田：どんなときにいびきが出ますか？
モデル：疲労がたまっているときとか、お酒をかなり飲んだ時、あとは睡眠薬も飲むときがあるんですけど、その時はひどいと言われます。
疲労・アルコール・睡眠薬——これらはすべて、喉まわりの筋肉を弛緩（緩ませる）させる要因です。筋肉が緩むと気道が落ち込みやすくなり、いびきが出やすくなります。アルコールは口腔内・鼻腔内の血流も増加させるため、さらに気道を狭めます。
こうした「いびきが出やすい日」こそ、枕の高さが気道の確保に直結します。枕が適切な高さであれば、筋肉が多少緩んでも気道の物理的な空間を保つことができます。
「横向きで寝ればいびきが出ない」は本当か？
睡眠学会の多くの研究者が「横向きで寝るといびき・無呼吸が起こりにくい」と言います。確かに一理あります。しかし私は、この考え方の前提を見直す必要があると考えています。
「横向きだから気道が通る、上向きだから詰まる」ではなく、「上向きでも気道が詰まらないように枕を整える」ことが本質的な解決策ではないでしょうか。
実際に体に合わない枕で試してみると——
顎が落ちる、軟口蓋が気道に落ち込む、首が緊張する——様々な原因で鼻からの気流が入りにくくなります。
横向きに変えても「苦しい」のはなぜ？
山田：苦しいですが横を向いてみてください。横向きになったら呼吸が楽になりますか？
モデル：横向きでも苦しいですね。
枕の高さが合っていない状態では、横向きに変えても気道が広がるわけではありません。「向きを変えれば解決する」のではなく、「どの向きになっても気道が確保できる高さの枕を使う」ことが根本的な解決策です。
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オーダーメイド枕「整形外科枕」ページへ適切な枕の高さにすると仰向けでも気道が確保できる
では、適切な高さの枕に変えるとどうなるか。
山田：上向きで喉の通り、呼吸の感じはどうですか？
モデル：す～っと息が通ります。
鼻から吸った息が喉を通って気道を通る。この通り道が解剖学的に広がれば、上向きでもいびきが起こりにくい環境を作ることができます。
横向きでも呼吸が楽になる
山田：横向きになっても呼吸はいかがですか？
モデル：横向きでも息が楽です。
上向き・横向き、どちらの姿勢でも高さが適合するよう枕を調節することで、夜中にどんな向きになっても呼吸が苦しくない、いびきが起こりにくい環境を作ることができます。
「どんな枕がいびきに有効か」を一言で言うことは難しいです。高さと硬さを一人ひとりの体格に合わせること——それが、適切な枕でいびきが改善するかどうかの第一の条件です。
いびき解消の第一歩は、今夜の枕を整えること
いびきの原因は様々で、治療法も多岐にわたります。しかし枕を整えて眠るという行為は今夜からできる、最も簡単な第一歩です。睡眠のインフラを整えるだけのことであり、何も悪いことは起こりません。
枕を整えてもいびきが改善しない、むしろひどくなる、毎日つらい——そういった場合は、耳鼻科や呼吸器内科などの専門医へのご相談もあわせてお考えください。
最も簡単なことでも、条件が悪ければいびきは大きくなります。それが枕です。まずそこから始めてください。
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どんな枕を使うといびきが出ると思いますか？
身体に合わせた枕の高さとは？
高い枕によっていびきが出ることもあります。
でも、枕は高くても低くても、なしでも
いびきの原因にはなります。
オーダーメイド枕でお身体に合わせた枕の高さが重要です。
仰向けでも横向きでも、夜中のどんな姿勢でも呼吸が楽な状態を作るには
「あなたの体格に合った高さ」を知ることが出発点です。
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「山田朱織(やまだしゅおり)とは？」
16号整形外科院長 医学博士
㈱山田朱織枕研究所 代表取締役社長 マクラ・エバンジェリスト
治療の一環として枕を指導する「枕外来」を開設し、
睡眠姿勢や枕の研究を行っております。
普段から診察室で患者様にお伝えしていることを
できるだけそのままお伝えしております。
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